バオ・ファン：なぜ中国の億万長者は姿を消し続けるのか？

チャイナ・ルネッサンスのCEO、バオ・ファン氏。

ピーター・ホスキンス著

先月、テクノロジー業界のディールメーカーであるバオ・ファン氏が失踪したことで、最近中国で起きている現象、すなわち消えた億万長者への関心が再び高まっています。

中国ルネッサンス・ホールディングスの創業者で、インターネット大手のテンセント、アリババ、バイドゥなどを顧客に持ち、中国のハイテク業界の巨人と目されていた。

バオ氏は数日前に行方不明になり、会社が「中華人民共和国のある当局が行っている捜査に協力している」と発表しました。

また、恒例となっているように、どの政府機関が調査を実施しているのか、その内容やバオ氏の所在については、まだ何も発表されていません。

アリババのジャック・マー社長など、近年、中国のビジネスリーダーが数多く失踪しており、彼の失踪は謎に包まれている。

億万長者の失踪は注目されがちですが、反政府デモや人権運動などに参加した中国人が行方不明になるケースも、あまり知られていないようです。

バオ氏の失踪は、習近平国家主席が中国経済の統制を強化する手段の一つであるという見方に再びスポットライトを当てることになった。

この事件は、毎年恒例の国会である全国人民代表大会（NPC）を前に、中国の金融規制システムをここ数年で最も大きく見直す計画が今週発表されたものである。

ほとんどの金融部門を監督する新しい金融規制監視団が設立される。当局によると、これにより、数兆ドル規模の中国の金融サービス産業のさまざまな側面を監視する複数の機関によって引き起こされている現在の抜け穴を埋めることができるという。

2015年だけでも、少なくとも5人の幹部が連絡が取れなくなり、その中には、イングランド・プレミアリーグのサッカークラブ「ウォルバーハンプトン・ワンダラーズ」のオーナーとして欧米で最も知られるコングロマリット「佛山国際」の会長、郭広昌氏も含まれている。

郭氏は同年12月に行方不明となり、郭氏の会社は郭氏が捜査に協力していたことを郭氏の再登場後に発表しています。

その2年後、中国系カナダ人のビジネスマン、肖建華が香港の高級ホテルから連れ去られました。彼は中国で最も裕福な人物の一人であったが、昨年、汚職の罪で投獄された。

2020年3月、億万長者の不動産王、任志強は、パンデミックへの対応について習氏を「ピエロ」と呼んだ後、姿を消した。その年の暮れ、1日の裁判の後、任氏は汚職の罪で18年の懲役を言い渡された。

最も有名な失踪億万長者は、アリババ創業者のジャック・マー氏である。当時中国で最も裕福だった彼は、中国の金融規制当局を批判した後、2020年後半に姿を消した。

計画されていた金融技術大手アント・グループの株式のメガ上場は棚上げされた。そして、「共栄」基金に約100億ドル（約84億円）を寄付したにもかかわらず、彼は2年以上中国で姿を見せなかった。また、彼はいかなる犯罪にも問われていない。

馬英九の行方は依然不明だが、ここ数カ月、日本、タイ、オーストラリアで目撃されたとの報告がある。

中国政府は、国内有数の富豪に対する処分は純粋に法的根拠によるものだと主張し、汚職の根絶を誓っている。しかし、北京の行動は、現在世界第2位の経済大国である中国の数十年にわたる自由化を背景にしたものでもあります。

この開放によって、巨万の富を持つ億万長者が大量に生まれ、大きな権力を行使する可能性があった。

今、習近平のもとで、中国共産党は権力を取り戻そうとし、しばしば謎に包まれた方法でその任務を遂行しようとしている、と一部のオブザーバーは言う。

その理論は次のようなものだ。習近平の前任者である江沢民と胡錦濤の政策により、大企業、特に技術産業はその力を増した。

それ以前の北京は、軍や重工業、地方政府など、伝統的な権力中枢に重点を置いていました。

習近平氏は、これらの分野を厳しく管理する一方で、経済のさらに多くの部分を支配下に置くために、その焦点を広げています。習近平の共栄政策では、経済の大部分で大規模な取り締まりが行われ、特にテクノロジー産業は厳しく監視されている。

「エコノミスト・インテリジェンス・ユニットのニック・マロはBBCに次のように語っています。「こうした事件は、特に特定の業界や利益団体に対して、より広いメッセージを送るために組織的に行われることがあります。

「結局のところ、過去10年間の習近平の統治スタイルの主要な特徴である、経済の特定の部分に対する統制と権限の集中化の試みが反映されているのです」と彼は付け加えた。

グローバルアドバイザリー会社Albright Stonebridge Groupの中国・テクノロジー政策責任者であるPaul Triolo氏は、「北京は、大手テクノロジープラットフォームやプレイヤーが独自のブランドや影響力を持つことで、抑制が難しく、北京の意向に反することがないようにすることに引き続き注力しています」と述べています。

また、Common Prosperityの鍵は、法の支配と、ルールは富める者にも貧しい者にも適用されなければならないということです。

北京は、この政策が拡大する貧富の差を縮めることを目的としていると主張していますが、このまま放置すれば共産党の地位を損ないかねない大きな問題であることは多くの人が認めています。国内では不平等が拡大しており、習近平氏は、党の社会主義のルーツに近づこうとする極左主義者からの圧力に直面していると言われています。

億万長者の失踪をめぐる謎は、ビジネスに対する北京のアプローチに対するより広い懸念と同様に、意図しない重大な結果をもたらすかもしれません。

一部のチャイナウォッチャーは、政府が新しいビジネスの才能を抑止する危険性があると指摘しています。

「北京が技術系億万長者をターゲットにすることは、次のジャック・マーになることを望む技術系起業家へのプレッシャーになる」とトリオロ氏は言う。

習近平氏は、企業マインドを刺激するリスクを認識しているようで、今週行われたNPC代表者向けの演説では、中国にとって民間企業が重要であることを強調しました。

しかし、習近平は民間企業や起業家に対し、「豊かで責任感があり、豊かで正義感があり、豊かで愛情がある」よう呼びかけた。

新しい金融監視機関の発表のほかにも、先月、銀行家は「享楽的」な欧米諸国を手本にしないよう警告された。

これは、習近平が金融システムを視野に入れていることのさらなる証拠であると、コメンテーターたちは見ている。

「ここ数カ月、共栄の意図が金融サービスにも浸透していることがうかがえる。特に、上級幹部の報酬やボーナス制度、管理職と下級社員の間の給与格差についてだ。

習近平が億万長者を取り締まることで、習近平の権力掌握が大幅に強化されるかどうかはまだわからない。

しかし、中国の金融市場や企業、ひいては経済全体に対する信頼が危機に瀕していることは確かです。

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