ジェイムズ・ウェッブ宇宙画像の「光沢のある、きらめく物体」

バイデン大統領は、ジェームズ・ウェッブの最初のフルカラー画像の発表を称賛します

@BBCAmos ジョナサン・アモス、科学特派員

天文学者は、新しい超宇宙望遠鏡ジェームズ・ウェッブからリリースされた最初のフルカラー画像で、輝かしい発見をしました。

7月に米国大統領のジョー・バイデンによって世界に提示されたこの写真は、何十億年も前の宇宙の驚くほど深い視野を示しています.

そして、研究者たちが今までに特定された中で最も遠い球状星団であると信じているものを選んだのは、その驚くべき景色の中にあります。

球状星団は密集した星の集まりです。

さらに、これらの星は一般的に非常に古く、比較的原始的です。太陽のような現代の星を汚染する重い化学元素が少ないのです。

私たちの太陽が住んでいる天の川銀河には、100 を超えるこれらのコンパクトなグループが散らばっていますが、それらがいつ、どのように形成されたかはまだ謎のままです。

SMACS 0723 と呼ばれる写真は、重力レンズと呼ばれるものの例です。それは、背景の銀河から来る光を拡大して曲げた巨大な前景の銀河のセットを示しています。

そして、トロント大学の天文学者の目を引いたのは、遠くにある特に美しい銀河の 1 つです。

彼らはそれを「スパークラー ギャラクシー」と名付けました。これは、小さな黄赤色の点、つまり「輝き」に囲まれているためです。

James Webb の並外れた力によってのみ、これらのドットを解決できます。たとえば、他の偉大な天文台、ハッブルではそれらを見ることができませんでした。

トロントのチームは最初、この輝きがスパークラー ギャラクシーに関連しているのかどうか疑問に思いました。スパークラーのはるか前または後ろに、彼らがただ一人でそこに座っていた可能性はありますか? しかし、スパークラー銀河自体が SMACS 0723 画像に 3 回投影されているため、それらが関連付けられていることがすぐに明らかになりました。

これが、重力レンズが時々機能する方法です。背景のオブジェクトを拡大するだけでなく、それらをゆがめたり、外観を増やしたりすることもできます。

そして、Sparkler Galaxy の 3 つのバージョンのそれぞれに、同じドットが存在します。

チームの主張は、この輝きは、今日の天の川の周りで見られる球状星団と同じ球状星団であるということですが、宇宙の歴史のはるかに早い時期にこれらの点が見られることを除いて.

90 億年前、つまりビッグバンから約 45 億年後のスパークラーが見えます。

「これらの球状星団は非常に巨大であることがわかっています」と、トロントのダンラップ天文学・天体物理学研究所のラミヤ・モウラ博士は説明した。「また、彼らは非常に年をとっていることもわかりました。

「彼らは、約100億年前の星形成のピークである、私たちが「宇宙の正午」と呼んでいる時期に爆発的に形成された可能性があります.しかし、それらの色は正しくありません。

何かが比較的若いためには、より青い必要があります. 、そして私たちが発見したことは、彼らが私たちが予想していたよりもはるかに赤いということです.

チームは、これらの球状の輝きの星は、おそらくビッグバンからわずか数億年後に形成されたと主張しています。

天文学者によると、この輝きには、宇宙で最初に形成された星の一部が含まれている可能性さえあります。

「彼らは聖杯ですよね？」モーラ博士は言いました。

「誰もがそれらの星を探しています。最初にSMACS画像を開いたとき、私たちも最も遠いもの、最も遠いものを探していました.そして、文字通り、最も光沢のあるキラキラしたオブジェクトに脇道に追いやられました。」

カナダの NIRISS Unbiased Cluster Survey (CANUCS) と呼ばれるトロントの研究プログラムは、SMACS 画像に似た James Webb からのさらに 5 つの重力レンズ ビューを調べる予定です。

Dunlap Institute のフェロー、Kartheik Iyer 博士は次のように述べています。

「これらの輝きがどこにでもあることを知りたいのです。私たちは特別な銀河を見つけたのでしょうか、それともウェッブからの代表的なサンプルが得られたときにもっと見られると期待できるものなのですか」と彼はBBCニュースに語った.

トロント スパークラーの研究は、The Astrophysical Journal Lettersに掲載されています。

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