「あいつらは私たちの店を食料庫のように利用している！」イギリスの万引き事件の深刻な実態

英国では万引き事件のうち起訴に至るのはわずか14％！

警察が記録した犯罪件数が過去20年間で最高レベルに達し、新たな統計により英国の万引き危機の規模が明らかになった。

イングランドとウェールズの警察は昨年、合計43万104件の犯罪を記録した。

これは、2022年12月までの12か月間に記録された31万5040件から3分の1以上（37％）増加している。

英国国家統計局（ONS）によると、この数字は、現在の記録が始まった2003年3月までの1年間で最高であり、同局は最新の増加を「注目に値する」と表現した。

木曜日に発表されたデータは、大手小売業者が窃盗のコスト上昇について懸念を表明した後に発表された。

英国の大手小売店のいくつかは、警察の支援による万引き取り締まり計画に署名したと報じられているが、小規模な小売業者は依然として店内窃盗に悩まされている。

専門家は、万引きの増加は生活費の高騰とフードバンクの利用の増加に関係していると指摘している。

警察の専門家の一人は今年初め、価格の高騰と高い転売価値のため、肉、乳製品、バターが最も盗難が多い品目であるとスカイニュースに語った。

内務省の新しいデータによると、2023年9月までの1年間にイングランドとウェールズで起きた万引き事件のうち、起訴または召喚状が出されたのはわずか14％だった。

この統計は、刑事司法制度内で深刻化する問題を強調し、小売店での窃盗に対処する警察が直面する課題を浮き彫りにしている。

万引きの衝撃的な増加：データの分析

内務省の数字は、英国における万引きの現状を厳しく描き出している。

2023年9月までの1年間で、警察は264,000件の万引き犯罪を記録したが、これは前年から大幅に増加している。

この急増にもかかわらず、起訴や召喚状が出されたのはこれらの事件のわずか14％に過ぎず、大多数の犯罪者は処罰されないままとなっている。

この低い起訴率は、特に他の種類の犯罪と比較すると懸念されます。

データによると、万引きは優先度の低い犯罪として扱われることが多く、その防止と起訴に割り当てられるリソースは限られています。

この傾向に寄与する要因には、警察の人員不足、十分な証拠を集めることの難しさ、万引きは軽犯罪であるという認識などがあります。

しかし、小売業者の現実はまったく異なります。

万引きは、多額の金銭的損失、セキュリティ費用の増加、従業員のストレスの多い職場環境につながります。

英国小売業協会 (BRC) は、小売店での窃盗が横行していることを指摘し、犯罪者が処罰を受けずに逃げることが多いことを強調しています。

BRC の最高責任者であるヘレン・ディキンソンは、「警察が捜査を行い、刑事司法制度が常習犯を店舗や街から排除するために行動することが不可欠です」と述べています。

小売業者への影響：高まる懸念

英国全土の小売業者は、万引き事件の増加に苦しんでいます。

こうした犯罪の経済的影響は、特に利益率の低い中小企業にとって壊滅的です。

BRC によると、万引き、詐欺、サイバー犯罪などの小売犯罪のコストは、年間数十億ポンドに上ります。

この経済的負担は、多くの場合、価格上昇を通じて消費者に転嫁され、経済全体に波及効果をもたらします。

万引き事件が頻発しているため、経営者や従業員もリスクとストレスの増加に直面しています。

小売店の従業員は、対立に対処し、盗難を防ごうと最前線に立つことがよくあります。

これは敵対的な職場環境につながる可能性があり、場合によっては暴力にまでエスカレートすることもあります。

万引き犯は罰せられないという認識によって、状況はさらに悪化している。

起訴率が非常に低いため、窃盗を企てる者にとって抑止力はほとんどない。

小売業者は、法執行機関や刑事司法制度からの支援強化など、この問題に取り組むためのより強力な対策を求めている。

当局の対応: 警察と政府の行動

内務省と全国警察長官会議 (NPCC) は、万引き率の上昇と起訴率の低さがもたらす課題を認識しています。

内務省の犯罪撲滅計画は、警察の資源を追加投資し、刑事司法制度の効率を改善することで、これらの問題に対処することを目指しています。

内務省の報道官は、犯罪対策に対する政府の取り組みを強調し、「私たちは警察に、刑事司法制度への信頼を回復し、犯罪を減らすために必要なリソースを与えています。

最新のデータによると、近隣地域の犯罪は2019年以来51％減少しており、2019年以来、職務質問、引き渡し運動、その他の対象を絞った警察活動を通じて、9万個の武器が街から取り除かれました。」と述べた。

こうした努力にもかかわらず、万引きの問題は依然として蔓延しています。

全国の警察は資源が不足しており、万引き事件の起訴の複雑さから成功率が低い場合が多くあります。

NPCC は、万引きはすべての警察が深刻に受け止めていることを強調していますが、小売業者との連携強化と利用可能な資源のより効果的な使用の必要性も認めています。

万引き犯はなぜ起訴されないのか？

この変更は、2014年の反社会的行動、犯罪および警察法で、200ポンド未満の万引き犯罪は簡易犯罪として扱われ、窃盗犯が治安判事に出頭することなく、わずか70ポンドの罰金通告で処理されるという要件に起因している。

元スコットランドヤード刑事の一人は、今回の格下げによって、警察はこうした窃盗事件の起訴や捜査を断念できるようになったと語った。

窃盗事件は、警察官を6～8時間拘束し、より深刻な犯罪に取り組むことができるのに、そうなってしまう可能性があるからだ。

同氏は2021年にこう語った。「政府は万引きを事実上非犯罪化した。窃盗犯が200ポンドの基準を下回っていれば逮捕されることはない。

警察も呼ばれず、最悪でも70ポンドの罰金で、それでも130ポンドの利益が出る。」

小売業者は現在、特に小売店の従業員への攻撃を禁止するよう政府に求めている。

BRCのディキンソン最高経営責任者は「政府が言葉を実行に移す時が来た。

スコットランドのように、小売店の従業員への暴行や虐待を単独の犯罪として扱う必要がある」と付け加えた。

「パンデミックの間、私たちの安全と食料を守った何百万人もの小売店従業員の側に政府が立ち、彼らが私たちを支えてくれたように、彼らも支援する必要がある」

万引き対策として何が行われているか

ジョン・ルイスは、万引きを取り締まる警察の活動「プロジェクト・ペガサス」に資金を提供することに同意した英国最大手小売業者10社のうちの1社である。

企業はこのプロジェクトに約60万ポンドを支払う予定で、このプロジェクトでは、万引き行為をよりよく把握するために、CCTV画像と顔認識技術が活用される。

このプロジェクトはすべての小売業者に利益をもたらすと言われている。

内務省の報道官は「万引きは英国の繁華街の中心部で発生しており、警察大臣は警察に対し、この犯罪に対して一切容認しない姿勢を取るよう要請した」と述べた。

「小売業者が万引きに関するよりよい情報を警察と共有し、国家戦略を構築できるようにすることで、プロジェクト・ペガサスは全国の犯罪組織の取り締まりに役立つだろう。」

クリス・フィルプ内務省大臣は「警察の数は過去最高であり、彼らがすべての小売業者を助けてくれることを期待している」と述べた。

「この計画は犯罪組織を特定するので、大手小売業者だけでなくすべての小売業者に役立つだろう。」

「それは対応の重要な部分です。」

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