バイデンと習の会談は大きな変化をもたらしたのか、それとも現状を維持したのか?

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両国の超大国間の緊張が依然として高い中、米国と中国はパンダ外交の新時代に向けて準備を整えているようだ

2023.11.17 ラフィ・シュワルツ著、THE WEEK US

ジョー・バイデン大統領の話を聞くと、中国の習近平国家主席との4時間にわたる会談は、ほぼ1年ぶりの対面での会話であり、両者がお互いの立場をとって以来、「最も建設的で生産的な」会談となった。

その熱意は、慎重だったかも知れませんが、数分後にバイデンが「習氏は政府形態に基づいた共産主義国家を運営する人物であるため、今後も習氏を「独裁者」と呼び続ける」と断言したことで和らげられた。

バイデン氏は二国間会談後の短い記者会見を終えながら、「いずれにせよ、われわれは前進した」と主張した。

この2 つの世界的超大国の指導者間の待望の会談が、楽観主義と頑固さ、進歩と用心という、たった 1 つの対話に凝縮できるかというと、それだけでした。

カンファレンスに先立って期待は高かったが、最終的な結果は、真の協力に向けた慣れた態度とフェイントが明らかに入り混じったものになったようだ。

軍事レベルと政治レベルの両方での新たなコミュニケーションラインの約束、フェンタニル生産に取り組む最良の方法に関する合意、人工知能によってもたらされる差し迫った脅威に関する議論、およびその他の同様に個別の成果があった。

水曜日、習主席が米国に「友好の使者」としてさらに多くのパンダを派遣する可能性があると示唆したことは、両国間の亀裂と凍結した「パンダ外交」が確かに解け、回復に向かっているかもしれないことを示唆しているが、実際はそうではないまだそこにあります。

それでは、バイデンと習の会談は実際にそれぞれの国の外交の針をどれだけ動かしたのか、そして両者が直接対話した今、何が起こると期待できるだろうか？

バイデン氏と習氏が会談したという事実が、21世紀において機能的な米中関係がどれほど重要で重要であるかを示すものであるとすれば、今週に先立って両国が設定した「期待の低さ」は、次のことを「はっきりと思い出させた」ものだった。

外交問題評議会のアジア研究フェロー、デービッド・サックス氏によると、二人は「最も重大な問題のほぼすべてで意見が一致していない」という。

目に見える成果にもかかわらず、両国が「構造的要因によって動かされる長期的な戦略的競争」に陥っていることは事実であり、近い将来激化する可能性が高い。

バイデン氏が習氏を「独裁者」と表現することに固執したことは、今週締結された合意に対するバイデン氏のいかなる賞賛よりも「両国関係がますます冷え込んでいることをよりよく反映している」とポリティコは報じた。

それはまた、バイデン氏の広範な再選テーマである世界規模の「民主主義と独裁主義の間の生存を賭けた戦い」とも一致した。

「小さな勝利」にもかかわらず、バイデンの「独裁者」発言は首脳会談全体に「影を落とす恐れがある」とブルームバーグも同意し、そもそも会談に対する「期待が低かった」と指摘した。

ウォール・ストリート・ジャーナル編集委員会は、バイデン氏と習氏が互いに腰を据えて交渉する「正当な理由」を強調しながらも、「中国共産党のイデオロギーと野心を考慮すると、こうした口頭での約束が重要になるかどうか」疑問を呈した。

バイデン氏は習氏に「厳しいメッセージ」を送り、「より強硬な力で」支持すべきだ。

バイデン氏は今週の会談への期待が低下していることを認めているようで、記者会見で、米国と中国は依然として「競争関係」にあるものの、自身の目標は「紛争を引き起こさないように、これを合理的かつ管理可能なものにする」ことだと説明した。

一方、習氏にとって今週の訪問は、中国を「外国企業にとって友人であると描写することと同じくらい、中国を必要としているからだ」とニューヨーク・タイムズ紙は報じた。

そのような姿勢を示すことは中国経済にとって重要なだけでなく、「母国の聴衆に良いイメージを与える」ことにもなる。

結局のところ、両国は何があってもそれぞれの道を歩み続けるだろう、と元米中特使のロバート・デイリー氏が水曜日のバイデン氏と習氏の会談前にニューヨーカー紙に説明した。

「両国とも自国の利益や目標を再検討するつもりはない。」