フォルクスワーゲンの苦境がドイツ経済の将来に何を物語っているのか？

フォルクスワーゲンの苦境はドイツ経済の縮図である

政策や戦略を誤ると国や企業が亡ぶ…ドイツを見てるとそれがよくわかる。

フォルクスワーゲンの凋落が始まったのはディーゼル排ガス不正発覚が発端だった。

すでに中国はEV生産で世界一になり、EVシフトが遅れたフォルクスワーゲンは中国という巨大市場を失うことになる。

もはやEVに於いて中国に追い付ける企業は世界にない。EVの雄テスラにしても例外ではない。ブラジルの工場は建設は見直しになり、上海工場も早晩撤退するだろう。

ところがトヨタは、賢くもEV一辺倒に走らず、独自の道ハイブリッドで見事に生き抜いている。EVは全輸送手段の替わりにはならないことを知っていたからだ。

極限の寒さではＥＶは充電ができなくなる。大輸送のトラックにはバッテリーが重すぎて代替えできない。バッテリー火災の多発が輸送コストの高騰や、地下駐車場への駐車禁止など様々な弊害が指摘されている。

だからトヨタはいたずらにＥＶに走らず、独自の技術ハイブリッドに磨きを掛けた。

その技術をトヨタは無償で世界中の自動車メーカーに提供するとアナウンスしたが、フォルクスワーゲンはトヨタを敵視するあまり手をこまねいていた。

フォルクスワーゲンはあくまでもディーゼルに固執したが、ディーゼルで失敗した。あわててEVを作り始めたが先行のチャイナ製にかなわない。よって生産しても売れずついに工場閉鎖に追い込まれた。

かくしてフォルクスワーゲンの業績は今や目を覆うばかりの散々たる状況になっている。

しかしこれはドイツの一企業の問題ではない。フォルクスワーゲンはドイツの縮図である。

かつての欧州の雄ドイツは国策を誤った。今やドイツは欧州一の電気料高と、移民による社会不安の増大で喘いでいる。

以下ドイツの政治経済の近況をお届けする。

VWの従業員1万人以上の警告ストライキ

フォルクスワーゲンに対する全国規模の警告ストライキを受けて、ドイツのIGメタル労働組合は、自動車メーカーの数十億ドル規模の節約計画に反対するよう結集している。

ドイツのほぼすべての拠点で、1万人以上の従業員が午前中に一時的に業務を停止した。

数千人が本社工場をデモ行進し、執行委員会の建物前での集会に集まった。 「全国攻撃の準備はできている！」と彼らは叫んだ。

ドイツ最大の自動車メーカーにおける人員削減と工場閉鎖は、欧州最大の経済における広範な不調の兆候である。

悲観論者は正しいのか、それとも「メイド・イン・ジャーマニー」の呼び名が再び君臨することになるのだろうか。

フォルクスワーゲンは9月、 87年の歴史で初めて国内市場で人員削減と生産ライン閉鎖の可能性を警告し、国内に衝撃を与えた。

しかし、生産コストの高騰、新型コロナウイルス感染拡大後の国内経済の弱体化、中国との激しい競争により、ドイツ最大の自動車メーカーに対する暗雲が 数年前から漂い始めている。

VWの電気自動車（EV）戦略の失敗が 、同社の収益の苦境に拍車をかけている。

同社は今後3年間で約100億ユーロ（111億ドル）のコスト削減を行う必要があり、これは数千人の雇用喪失や、ドイツにある10の組立ラインの一部の閉鎖を意味する可能性がある。

VWは火曜日、30年続いた労働組合との雇用保障協定を正式に破棄し、強制的な人員削減の道を開いたと発表した。

VWのドイツ工場がいくつかあるニーダーザクセン州の州首相は水曜日、人員削減について従業員の代表者と面会する予定だった。

一方、同じくドイツの自動車メーカーであるBMWが150万台の大規模なリコールを発表したことで、火曜日に自動車業界が直面する問題がさらに深刻化した。

このニュースを受けてBMWの株価は11％下落した。

ドイツのライバルが追い上げ

VWの痛みを伴う改革は、サプライチェーンの混乱、特にロシアのガス供給減少によるエネルギー危機、競争力の喪失が成長を妨げている、

4兆2000億ユーロ規模のドイツ経済が直面しているより広範な課題の一部とみなすことができる。

「フォルクスワーゲンは過去90年間のドイツ産業の成功を象徴している」とING銀行のドイツ担当チーフエコノミスト、カーステン・ブレゼスキ氏は先週DWに語った。

「しかし、この話は4年間の経済停滞と10年間の国際競争力の低下が経済に何をもたらすかを物語っている。投資の魅力が薄れるのだ」

国立統計局デスタティスによると、ドイツの経済は昨年0.3％縮小した。

3つの主要経済研究所は、2024年の国内総生産（GDP）は0％増加すると予測している。

これは、ドイツがコロナウイルスのパンデミック前に経験した10年連続の成長（1990年の再統一以来最長の成長期間）とは対照的だ。

ドイツの産業の終焉は近いのか？

VWの衝撃的なニュースは、BASF、シーメンス、ティッセンクルップなど他のドイツの産業大手に関する否定的なニュースと相まって、ドイツの最盛期は過ぎ去り、経済衰退は避けられないという見方を強める一因となった。

「VWの発表は、孤立した事例というよりも、ドイツ産業全体の不調の兆候であることは間違いない」とロンドンを拠点とするキャピタル・エコノミクスの欧州担当上級エコノミスト、フランツィスカ・パルマス氏はDWに語り、7月の工業生産が2023年初頭の水準を10％近く下回り、工業生産が6年連続で下降傾向にあることを指摘した。

パルマス氏は、ドイツの自動車部門に影響を及ぼしている問題に加え、ロシアのウクライナへの全面侵攻を原因とする2022年のエネルギー危機以来、「エネルギー集約型産業の生産能力が恒久的に失われている」とも語った。

キャピタル・エコノミクスは、ドイツのGDPに占める工業部門の割合が「今後10年間で低下し続ける」と予想している。

ポピュリズムの台頭が改革を妨げた？

シンクタンク、ドイツ・マーシャル基金のベルリン事務所所長、スダ・ダヴィド・ウィルプ氏は、ドイツの苦境は歴代政権が、必要だが痛みを伴う改革を推し進めることに消極的だったことの結果だと考えている。

その原因の一つは、過去10年間の極右政党「ドイツのための選択肢（AfD）」の台頭だと彼女は言う。

「メルケル政権時代はかなり安定しており、ドイツはコロナ危機を乗り切るのに十分な豊かさを持っていた」とダヴィド・ウィルプ氏はDWに語った。

「しかしポピュリズムの台頭で、既存政党はドイツ国民が経済的に安心できるようにしたいと考えており、恐怖をあおる政党の餌食にならないようにしている」

しかし、こうした戦略は避けられない事態を先送りするだけだ。

低コストの競合国からの経済的逆風が、世界経済におけるドイツのシェアを引き続き蝕んでいるからだ。

一方、特に西側諸国、ロシア、中国間の地政学的問題の悪化は、ドイツが大きな恩恵を受けてきたグローバリゼーションをさらに後退させる恐れがある。

VW改革は「最後の警鐘」

「世界は変化しており、経済成長の源泉も変化している」とＩＮＧのビェスケ氏は語った。

「（ＶＷの問題は）ドイツの政策立案者にとって、国が再び魅力を増すために投資と改革を始めるための最後の警鐘となるはずだ」

こうした改革がどれだけ迅速に実施できるかは依然として不透明だ。

ドイツのいわゆる債務ブレーキ（構造的財政赤字を年間GDPの0.35％に制限する）と、2025年連邦予算をめぐるオーラフ・ショルツ首相の連立政権パートナー間の内紛により、さらなる財政刺激策の余地はほとんどないことが意味している。

ネガティブなニュースが相次いでいるにもかかわらず、ドイツは依然として国際投資の重要な拠点となっている。

過去18カ月間に、グーグル、マイクロソフト、イーライリリー、アマゾン、中国の自動車メーカーBYDなどが大規模な投資計画を発表した。

ドイツ政府は、国内半導体産業、特に東ドイツを活性化させるため、台湾の半導体メーカーTSMCとインテルの投資を支援するため、約200億ユーロの補助金を計上した。

ドイツの新たな方向性が浮上

バイオテクノロジー、グリーンテクノロジー、人工知能（AI）、防衛もドイツ経済の成長分野であるとダビド・ウィルプ氏はDWに語り、政府は新たな産業戦略を策定する中でこれらの分野をさらに支援できる可能性があると語った。

「すべてが悲観的というわけではない。成長への道は開かれている」と彼女は語った。「状況が良くなる前にまず悪くなる必要がある。そして、この革新の感覚を再び呼び起こす必要がある」

しかし、こうした改革は、2025年9月に予定されている次の連邦選挙まで待たなければならない可能性が高く、その選挙では、中道左派の社会民主党、環境保護主義の緑の党、リベラルな自由民主党（FDP）で構成されるショルツ氏の連立政権が交代する可能性がある。

現在の苦悩は、1990年代後半から2000年代初頭にかけてドイツが「欧州の病人」と呼ばれた経済不況を思い出させる。

クリスティアン・リンドナー財務相（自由民主党）は、今回の呼称は適切ではないと否定し、1月の世界経済フォーラムの代表者らに対し、ドイツはむしろ「疲れた男」であり、構造改革という「おいしいコーヒー」を必要としていると語った。

編集者: ウーヴェ・ヘスラー

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